How to "fix" an overactive mind
(Deutsche Version unten)
Don't. Don't try to fix your overactive mind or searching for a remedy. Recently, I had a lot of clients asking how they can stop overthinking. Let go of the thought or get rid of them.
But quite often, that's the very reason you are overthinking. Your mind is trying to fix things in the past or in the future.
Most people are replaying moments of the past or anticipations of the future in their minds. Often to prevent negative consequences or somehow undo the past.
But here is the truth.
Actually nothing I can say will fix your overthinking.
Let's change the perspective.
What if there is nothing to be fixed here? Nothing to be improved or to be changed?
The wish to fix things might just be the very reason you have an overactive mind. It’s the idea that everything needs to be fixed and improved. The state of an overactive mind is the natural consequence of wanting to fix everything.
It's the tight grip of "I want to control". But so often it's the things outside our control that keep us awake at night.
I recently talked to an engineer whose task it was to optimize the processes in his company. A very broad task. Essentially, find problems and fix them for the future. He came to me and told me everything is a struggle. I don’t know enough, and I have no idea what to do. I don’t have a direction either and feel lost in my work.
He was asked to look for problems. He was excellent at finding them. His mind was full of them. Not only in the external but also internal world. He trained his mind to find problems not solutions. Nothing was good enough.
He was in a constant race from the problems but didn’t notice they were the dirt on his glasses. /his filter/ his lens of the world. He couldn’t escape them.
Then we went into the details of how he is creating the problems for himself. When he was confronted with never being able to solve all of these problems he was shocked. "But I am working so hard to solve them".
But what we focus on in life gets actually bigger, not smaller. Focus on Problems and you get more problems. Focus on solutions and you get more solutions.
Then his first idea was to fix this and act on this insight... and here you can see the mind working. Having a hammer and trying to fix a delicate vase. Trying to fix everything with more thinking.
So all he did for the next week was observing the cycle happening. A great video that find those mental cycles is by Dr. K. (you can watch it here)
The most difficult thing is to realize that the state of mind is not working. Change the lens. Afterward, the solution becomes obvious.
To my client as well. Nothing changed but how he related to his state was very different. He suddenly saw a different world just by not fixing his overthinking.
What if you invite your anxious mind. Don’t fight it or it will get stronger. Don’t push it away, or it will get louder.
Walk towards it and it will dissolve.
Investigate it, observe it, let it teach you something. Go fully into it and listen. What does it want to tell you?
Be curious about your experience, it’s your best teacher.
Your Turn:
A possible experiment you can try out is for the next 7 days is this. Learn something about your overthinking you didn't know before. But don't implement anything! Only observe the exact loop that your mind goes into. The tiniest details.
Eventually the solution becomes obvious. Try it yourself and don't take my word for it. You know your own experience better than anyone. Important: Be curious about it and don't fight it.
I know, it's counterintuitive but if you've tried everything else, and it didn't work one might have to try the opposite just to see what it is like.
Good Luck 💪,
Julian
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Deutsch
Wie du Überdenken unter Kontrolle bringst
Tu es nicht. Versuch nicht, deinen überaktiven Geist zu kontrollieren. Hör auf, nach einem Mittel dagegen zu suchen.
In letzter Zeit haben mich viele Klienten gefragt, wie sie ihr Overthinking stoppen können. Wie sie die Gedanken loslassen oder ganz loswerden.
Doch ganz oft ist genau das der Grund, warum du überhaupt so viel nachdenkst. Dein Verstand versucht, etwas in der Vergangenheit zu reparieren oder in der Zukunft zu kontrollieren.
Die meisten Menschen spielen vergangene Momente immer wieder durch oder proben gedanklich mögliche Szenarien. Oft, um negative Konsequenzen zu verhindern oder um die Vergangenheit irgendwie rückgängig zu machen.
Aber hier ist die Wahrheit.
Nichts, was ich dir sage, wird dein Overthinking „fixen“.
Lass mich dich etwas fragen.
Was wäre, wenn es hier gar nichts zu reparieren gibt? Nichts zu verbessern, nichts zu verändern?
Der Wunsch, Dinge zu reparieren, könnte genau der Grund sein, warum dein Geist so überaktiv ist. Diese Idee, dass alles optimiert und verbessert werden muss. Ein überaktiver Geist ist die natürliche Konsequenz davon, alles unter Kontrolle bringen zu wollen.
Es ist dieser feste Griff von „Ich will kontrollieren“. Und so oft sind es genau die Dinge außerhalb unserer Kontrolle, die uns Nachts wachhalten.
Vor Kurzem habe ich mit einem Ingenieur gesprochen, dessen Aufgabe es war, die Prozesse in seinem Unternehmen zu optimieren. Eine sehr breite Aufgabe. Im Grunde: Probleme finden und sie für die Zukunft lösen.
Er kam zu mir und sagte: Alles fühlt sich wie ein Kampf an. Ich weiß nicht genug. Ich habe keine Ahnung, was ich tun soll. Ich habe keine Richtung und fühle mich verloren in meiner Arbeit.
Er war beauftragt worden, nach Problemen zu suchen. Und er war wirklich gut darin, sie zu finden. Sein Geist war voll davon. Nicht nur in der äußeren Welt, sondern auch in seiner inneren. Er hatte seinen Verstand darauf trainiert, Probleme zu sehen, nicht Lösungen. Nichts war gut genug.
Er war in einem ständigen Wettlauf vor den Problemen und bemerkte nicht, dass sie der Schmutz auf seiner Brille waren. Sein Filter. Seine Linse auf die Welt. Er konnte ihnen nicht entkommen.
Dann sind wir tiefer eingestiegen und haben uns angeschaut, wie er sich diese Probleme selbst erschafft. Als er damit konfrontiert wurde, dass er niemals all diese Probleme lösen kann, war er schockiert. „Aber ich arbeite doch so hart daran, sie zu lösen.“
Doch worauf wir unseren Fokus im Leben richten, wird größer, nicht kleiner. Fokussierst du dich auf Probleme, bekommst du mehr Probleme. Fokussierst du dich auf Lösungen, bekommst du mehr Lösungen.
Seine erste Idee war dann, auch das wieder zu reparieren und direkt umzusetzen … und genau hier siehst du den Geist bei der Arbeit.
Mit einem Hammer versuchen, eine zerbrechliche Vase zu reparieren.
Also hat er in der darauffolgenden Woche nur eines getan: Er hat diesen Kreislauf beobachtet.
Ein großartiges Video, das solche mentalen Schleifen erklärt, ist von Dr. K. (du kannst es hier anschauen.
Das Schwierigste ist zu erkennen, dass dieser Geisteszustand nicht funktioniert. Wechsle die Linse. Danach wird die Lösung offensichtlich.
So war es auch bei meinem Klienten. Äußerlich hat sich nichts verändert. Aber die Art, wie er sich zu seinem Zustand verhalten hat, war plötzlich eine andere. Und allein dadurch sah er eine andere Welt. Einfach, weil er sein Overthinking nicht mehr reparieren wollte.
Was wäre, wenn du deinen ängstlichen Geist einlädst? Ihn nicht bekämpfst, denn dann wird er stärker. Ihn nicht wegdrückst, denn dann wird er lauter.
Geh auf ihn zu, und er löst sich auf.
Untersuche ihn. Beobachte ihn. Lass ihn dir etwas beibringen. Geh ganz hinein und hör zu. Was will er dir sagen?
Sei neugierig auf deine Erfahrung. Sie ist dein bester Lehrer.
Du bist dran:
Ein mögliches Experiment für die nächsten 7 Tage: Lerne etwas über dein Overthinking, das du vorher noch nicht wusstest. Aber setze nichts davon um! Beobachte nur die exakte Schleife, in die dein Geist geht. Die kleinsten Details.
Irgendwann wird die Lösung offensichtlich. Probier es selbst aus und nimm nicht einfach mein Wort dafür. Niemand kennt deine Erfahrung besser als du. Wichtig: Sei neugierig darauf und kämpfe nicht dagegen an.
Ich weiß, es ist kontraintuitiv. Aber wenn du schon alles andere ausprobiert hast und nichts funktioniert hat, dann muss man vielleicht das Gegenteil versuchen. Einfach um zu sehen, wie es sich anfühlt.
Viel Erfolg 💪,
Julian